Автор книги «Джером Роббинс. Его жизнь, его танец, его театр» - балетный критик Дебра Джоуитт нью-йоркской газеты «Вилледж войс». В книге освещаются различные стороны творчества и жизни выдающегося хореографа - основоположника американского стиля танца, Джерома Роббинса.
На Бродвее в 1957 году был поставлен мюзикл «Вестсайдская история» Леонарда Бернстайна, повествующий о трагической любви из враждующих уличных банд современных Джульетты и Ромео. Хореографом и режиссером спектакля был Джером Роббинс. Редкостное слияние трагического сюжета и музыкальных номеров, его оригинальная хореография, драматическая наполненность танца, открыли новую эпоху в истории музыкального театра. Роббинс в гениальном произведении Бернстайна увидел, как большой город диктует свою волю живущему в нем маленькому человеку, возможность максимально раскрыть на сцене тему взаимодействия человека с его окружением.
Автор книги Дебра Джоуитт говорит: «Широта творческого диапазона Роббинса восхищает. Очень немногим хореографам удалось создать такие новаторские, неповторимые шоу, как «Скрипач на крыше», и «Вестсайдская История», и при этом оставаться признанным мэтром классического балета.
Джером Рабинович - настоящее имя Роббинса. Он родился в Нью-Йорке в 1918 году в семье евреев-иммигрантов из России. Когда он ещё учился в балетной академии, к нему пришло признание. В 1944 году он поставил одноактный балет «Свободны как воздух» на сцене «Америкен балле тиэтр» о любовных приключениях трех матросов в Нью-Йорке.
Авторы расширили балет уже на следующий год, превратив его в полнометражный мюзикл, и он увидел свет рампы под названием «Увольнение в город». С тех пор спектакль Роббинса и Бернстайна остается в списке шедевров американского музыкального театра. С него и начался их многолетний творческий союз.
Говорил хореограф, - «Но если серьезно, то работали мы так: вначале я в мельчайших подробностях описывал Леонарду тип движений, настроение, атмосферу, которые я хотел отобразить. Фантастическим театральным чутьем обладал Леонард».
За «Вестсайдской историей» и «Увольнением в город » последовали другие выдающиеся мюзиклы - «Скрипач на крыше», «Король и я», и множество других. Роббинс работал в жанре классического балета.
Среди произведений Роббинса наиболее прославленных, появившихся на сцене «Нью-Йорк сити балле», - «Концерт» на музыку Шопена, «Танцы на вечеринке» также на музыку Шопена, «Клетка» на музыку Базельского концерта для струнных Стравинского, новая редакция «Послеполуденного отдыха фавна», хореографическая версия баховских «Вариаций Гольдберга»…
Джером Роббинс прославился также деспотичностью и непреклонностью в достижении своих артистических задач. Он безжалостно заставлял тансовщиков забыть все, чему их раньше учили, и открыть свою тело и душу новым хореографическим принципам.
Мюзикл под названием «Бродвей Джерома Роббинса» поставил Роббинс в 1989 году, включавший созданных им на протяжении сорока лет, лучшие танцевальные номера из его спектаклей. Мюзикл был удостоен нескольких премий «Тони», включая премию лучшую хореографию и лучший мюзикл сезона, за лучшую режиссуру. Джером Роббинс был удостоен множества почетных наград, включая награду Кеннеди-центра за «Выдающиеся достижения в искусстве».
Единственный биограф Дебра Джоуитт, получивший неограниченный доступ к личному архиву балетмейстера. Ее книга раскрывает не только творчество и жизнь хореографа. Но и является исчерпывающим исследованием стиля американского танца конца XX века, который Джером Роббинс во многом помог сформировать. Джером Роббинс умер в 1998 году.