Существует форма музыкального искусства называемая Джаз (англ. Jazz), возникшая в результате синтеза европейской и африканской культур в начале XX века в США и получившая впоследствии повсеместное распространение. Характерными чертами музыкального языка джаза изначально стали полиритмия, основанная на синкопированных ритмах. импровизация, и комплекс уникальных приемов свинг - исполнения ритмической фактуры. Последующее развитие джаза происходило за счет освоения джазовыми композиторами и музыкантами новых гармонических и ритмических моделей.
Истоки джаза связаны с спиричуэлс и рэгтаймом, блюзом. В конце XIX века возник джаз как слияние европейской гармонии африканских ритмов. Импровизация играет основополагающую роль в подлинном джазе. Джаз отличается особым драйвом и синкопированностью выделение неожиданные акценты и слабых долей. В рэгтайме возникают две последние составляющие, а потом переносятся на игру оркестров (бэндов). Для обозначения этого нового стиля музицирования и возникает слово «джаз», пишущееся сначала как «Jass», потом как «Jasz» и только с 1918 года приобретающее свой современный вид. Особой техникой исполнения отличаются многие направления джаза: свингом или «раскачиванием».
Истоком джаза был Новый Орлеан и американский Юг. В нью-йоркской студии фирмы «Victor» 26 февраля 1917 года из Нового Орлеана пятеро белых музыкантов записали первую джазовую грампластинку. Значение этого факта трудно переоценить: только представьте себе до появления в свет этой пластинки джаз оставался музыкальным фольклором, маргинальным явлением, а после — ошеломил всю Америку в течение нескольких недель. Легендарному «Original Dixieland Jazz Band» принадлежала запись.